Con el soporte del proceso de soldadura automática, avanza la construcción del ducto del proyecto C20+ (Collahuasi). Hasta el momento, se han soldado cerca de 85 km de tubería. Ventajas, desafíos y resultados de esta tecnología innovadora.

El proyecto C20+, que Techint Ingeniería y Construcción desarrolla en Chile, avanza a buen ritmo. Esto se debe, principalmente, a la incorporación del proceso de soldadura automática, que permite una producción de mayor calidad y en menor tiempo.

Si bien al principio del proyecto se requirió de una instancia de aprendizaje y adaptación para capacitar a todos los involucrados sobre el sistema de soldadura automática, prontamente los resultados comenzaron a plasmarse de manera exitosa.

Así lo describe, Kevin Borisov, Superintendente de Soldadura: “Logramos que la curva de aprendizaje sea la menor posible, superando todos los desafíos de los inicios de proyecto. Una vez que llegamos a la velocidad estimada, pudimos mantener el ritmo, siguiendo los estándares de seguridad y calidad. Hasta el momento, se han soldado aproximadamente 85 km de tubería, a un promedio estimado de 50 uniones diarias, con alrededor de 90 personas por turno trabajando”.

Por otra parte, Ricardo Juan, Project Manager, expresa: “Me gustaría destacar a cada uno de los colaboradores que conforman el grupo de soldadura de la línea regular del ducto, ya que han tenido un gran desempeño en productividad y calidad de producto. Asimismo, han contribuido a alcanzar los indicadores de seguridad esperados por la compañía”.

Soldadura automática vs. soldadura manual
El sistema de soldadura automática es una solución tecnológica innovadora y competitiva, que obtiene mejores resultados en menor tiempo que la soldadura manual. La principal ventaja es que es más rápida y permite mecanizar muchos de los movimientos de la soldadura manual. “Con la automática, el soldador no tiene que mover el arco eléctrico, sino que lo hace indirectamente a través de un control remoto, esto lo cansa menos físicamente y le otorga una mayor calidad en la soldadura, porque el equipo hace la mayoría del trabajo. Si bien el soldador tiene que estar muy concentrado siempre, porque el arco debe estar centrado en medio del bisel y no se deben tocar los laterales del arco eléctrico, son menos parámetros de control que en la soldadura manual, en la que tiene que controlar su mano permanentemente”, aclara Borisov.

Cabe destacar que el sistema de soldadura automática que se está utilizando en el proyecto, con tecnología de la empresa CRC, para realizar la primera pasada de soldadura, utiliza un acoplador interno con 4 cabezales de soldadura. “Es un sistema muy rápido. El primer cordón que se hace de la soldadura es interno, por adentro del tubo. Esto tiene la ventaja de dar velocidad de producción, porque una vez sostenidos los parámetros, sale todo con la misma calidad. De ahí en más, desde el segundo paso hasta la terminación, se accede desde el exterior, desde las casetas de soldadura que brinda un área de protección”, explica Santiago Villacis, Superintendente de Soldadura, que es de Ecuador y está haciendo la primera experiencia fuera de su país.

Traductores y elementos de protección: herramientas que suman

No hay duda de que la multiculturalidad y la seguridad son los desafíos más importantes del proyecto. En este sentido, también Ricardo Saavedra, Asesor de Seguridad y Salud Ocupacional de la Fase de Soldadura Automática, coincide en señalar que la diferencia cultural y la gestión del sistema de seguridad de Chile, que es más rígido que el de otros países, son un desafío diario: “En el proyecto, tenemos personas de diferentes países: Inglaterra, Turquía, Perú, entre otros. Es difícil para un extranjero adaptarse a otra cultura y a una legislación distinta. La operación misma del trabajo es muy compleja, porque hay mucha interacción hombre-máquina, máquina-máquina y carga suspendida; las personas están trabajando con personal de piso relativamente próximas de las máquinas de manera permanente, entonces hay que ser mucho más riguroso en los focos de seguridad. Estamos todos los días alerta, educando y capacitando en la utilización de elementos de protección personal, porque no todos estaban acostumbrados a utilizarlos en sus países de origen. Y para esto la comunicación es crucial, usamos traductores que nos ayudan con los turcos, además de supervisores que hablan el idioma”.

Por su parte, Cem Altin, Supervisor de Soldadura Automática de CRC, también destacó estos aspectos. Él viene de Turquía y lidera actualmente a 27 personas de ese país en el proyecto. Empezó a trabajar en Techint E&C en 2014, y participó de obras como Minera Escondida y Los Bronces, antes de llegar a C20+. Describe su principal función como “un puente en la comunicación de todo el proyecto”, coordinando las relaciones de su equipo con las personas de CRC, atendiendo fundamentalmente la interculturalidad que atraviesa cada proceso. “Destaco tres cosas fundamentales en este proyecto: la seguridad, la producción y la calidad. Es muy buena la experiencia que estoy teniendo en Chile, por la importancia que le dan a la seguridad, siempre priorizando el bienestar de las personas, con altos estándares de cuidado. La producción y la calidad vienen muy bien también, pero siempre teniendo a la seguridad como el primer punto a atender. Creo que nuestro desafío es seguir así, avanzando, pero cuidando a las personas en primer lugar”, señala.

Finalmente, Borisov concluye: “Afortunadamente, se puede ver que la soldadura automática está dando muy buenos resultados en el proyecto, permitiendo una producción de mayor calidad en menos tiempo. Siempre con la seguridad como prioridad, la calidad y la productividad avanzan de manera articulada y eficiente”.

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