Se llevaron a cabo el crank y el primer fuego, instancias previas para la generación por primera vez de energía en la planta de Cogeneración que, en breve, brindará electricidad a toda la refinería, ubicada en Paraíso, Tabasco.

Durante el mes de agosto, se llevó a cabo un hito fundamental dentro del proceso de puesta en marcha de la planta de Cogeneración en la Refinería Dos Bocas. Se trata del crank y el primer fuego, pruebas iniciales en la generación de energía .

Alejandro Maluf, Director de Área Norteamérica de Techint Ingeniería y Construcción, comparte: “El crank y el first fire, representa para nosotros un hito que refuerza la capacidad técnica de la compañía y nuestro compromiso con la concreción de nuestros proyectos. Este importante logro es posible gracias al incansable esfuerzo y dedicación de nuestro excepcional equipo de trabajo”.

Por su parte, José Cárdenas Sepúlveda, Gerente de Puesta en Marcha de Cogeneración, asegura que, con el primer arranque se expone la capacidad técnica del sistema para la generación de energía. “El 5 de agosto, alcanzamos un hito clave para el proyecto de Cogeneración: el primer fuego, prueba que concretiza meses de intenso trabajo de prueba de la turbina de gas y de sus sistemas auxiliares”, explica.

Con el first fire o primer fuego de la Turbina de Gas 1 de la planta, “se dio el primer rodado a 3,600 revoluciones por minuto del primer turbogenerador”, que proveerá de energía eléctrica a la Refinería Dos Bocas durante su vida operativa.

El esperado “crank”

El 26 de julio, iniciaron los trabajos de arranque con el llamado crank. Así lo explica Cárdenas Sepúlveda: “Con un motor de arranque, se gira la turbina a 820 revoluciones por minuto (velocidad de crank). Es un proceso en el que se verifican vibraciones, comportamiento de la máquina, es decir, compresor, etapa de combustión, turbina y generador eléctrico. Después de confirmar la correcta operación de los sistemas de la Turbina de Gas 1, se hace girar la máquina a su velocidad nominal de 3,600 revoluciones producto de la combustión de gas natural”.

Luego de haber validado que el proceso se llevó a cabo correctamente, días después se vuelve a realizar el mismo procedimiento del crank, ahora para dar paso al primer fuego.

El hito del “primer fuego”

Simboliza el inicio de la quema de combustible que dará paso a la transformación de la energía, desde la contenida en el poder calorífico del gas, pasando a energía mecánica en el movimiento de la flecha/rotor, para finalmente tener energía eléctrica. Cárdenas Sepúlveda explica: “Al llegar la turbina a las 820 revoluciones por minuto, se hace el decremento de la velocidad a 350, se ingresa gas natural para que haga ignición, incrementa velocidad la turbina y hace una curva hasta llegar a las 3,600 revoluciones”.

El gerente indica que se le dice primer fuego porque “es la primera vez que se ingresa gas a la cámara de combustión de la turbina y se tiene ignición”. De esta manera, es la primera vez que hay fuego y alta temperatura en la turbina.

El primer fuego es muy importante, por todos los sistemas que interactúan y que indican que la terminación mecánica fue alcanzada. De esta forma, se avanza al siguiente paso: generar las condiciones para cerrar el interruptor de máquina y así alcanzar la generación de energía eléctrica.

Este  hito es clave no sólo para Techint E&C, sino también para la Refinería Dos Bocas y, en definitiva, para el fortalecimiento del sector energético de México. Cuando ya estén funcionando al 100%, las turbinas de la planta de Cogeneración tendrán la capacidad de producir más de 340 MW de energía.